科學(xué)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查：木星曾為地球擋住小行星, 被撞出兩個(gè)地球大小的洞
新浪科技訊 北京時(shí)間7月24日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，目前，美國(guó)宇航局最新觀測(cè)到土衛(wèi)二噴射神秘的噴射流，專家表示，土衛(wèi)二冰殼之下潛在地下海洋存在孕育生命的所有元素。
在最新拍攝的圖像中，可看到遠(yuǎn)處的土衛(wèi)二南極噴射流，在太陽(yáng)光線背景照射下，土衛(wèi)二噴射流光線柔和。從不同觀測(cè)角度拍攝的噴射流揭曉了其顯著特征，卡西尼探測(cè)器獲得了大量觀測(cè)數(shù)據(jù)，希望揭曉土衛(wèi)二冰殼之下潛在海洋的真實(shí)狀況。
該圖像拍攝的是土衛(wèi)二朝向土星一側(cè)的半球，土衛(wèi)二直徑大約504公里。據(jù)悉，圖像是2017年4月13日卡西尼探測(cè)器窄角相機(jī)拍攝的，當(dāng)時(shí)卡西尼探測(cè)器距離土衛(wèi)二808000公里，圖像每像素5公里。
目前，卡西尼探測(cè)器幾周之后將進(jìn)入“終場(chǎng)演奏”，預(yù)計(jì)9月15日最終沖入土星大氣層。它環(huán)繞土星運(yùn)行了13年時(shí)間，這艘飛船獲得了對(duì)土星及其衛(wèi)星前所未有的觀測(cè)數(shù)據(jù)，其中包括：土衛(wèi)二。本月初，另一張觀測(cè)圖像呈現(xiàn)土衛(wèi)二壯觀的北極，布滿了隕坑和其它獨(dú)特地質(zhì)結(jié)構(gòu)。
科學(xué)家認(rèn)為，土衛(wèi)二北極完全不同于南極，南極存在大量羽流噴射氣體流。今年4月，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種“缺失的成分”，意味著土衛(wèi)二差不多擁有支持微生物存活的所有元素。在卡西尼探測(cè)器深度潛沖過(guò)程中發(fā)現(xiàn)能量較強(qiáng)的噴射水物質(zhì)，研究人員在美國(guó)宇航局召開(kāi)的新聞?dòng)浾甙l(fā)布會(huì)上稱，土衛(wèi)二噴射流可能是潛在的化學(xué)能量源，可支持土衛(wèi)二海底微生物存活。
在土衛(wèi)二表面之下發(fā)現(xiàn)海洋之后，氣體將是最后的“神秘拼圖”。這意味著土衛(wèi)二可能潛在生存著地球早期的單細(xì)胞生物，或者更復(fù)雜的生物形式。一些單細(xì)胞生物仍在地球海洋最黑暗深處生活著，它們使用氫和二氧化碳作為能量來(lái)源，這一過(guò)程叫做“產(chǎn)甲烷作用”。
卡西尼探測(cè)器研究小組成員克里斯·格倫（Chris Glein）說(shuō)：“關(guān)于土衛(wèi)二的觀測(cè)數(shù)據(jù)非常有趣，以及勘測(cè)的氫數(shù)據(jù)，目前我們能夠測(cè)量能量在土衛(wèi)二產(chǎn)甲烷作用中消耗。這是我們首次在外星球海洋中計(jì)算卡路里。”
研究人員解釋稱，這是評(píng)估土衛(wèi)二宜居性的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，雖然我們并未在土衛(wèi)二上發(fā)現(xiàn)任何生命形式，但是當(dāng)前獲得的地質(zhì)化學(xué)數(shù)據(jù)可驗(yàn)證這一可能性。
孕育構(gòu)造土衛(wèi)二潛在生命的基礎(chǔ)元素是水，在地球上如果沒(méi)有水，將不會(huì)形成任何生命，此外，生命形成還需要6種重要元素：碳、氫、氮、氧、磷和硫磺。目前土衛(wèi)二地下海洋中并未發(fā)現(xiàn)磷和硫磺，但是科學(xué)家家猜測(cè)它們可能潛藏在巖石內(nèi)核之中，土衛(wèi)二巖石化學(xué)成分類似于隕石成分。這對(duì)我們未來(lái)搜索太陽(yáng)系神秘生命形式鋪平了道路。
卡西尼探測(cè)器研究負(fù)責(zé)人亨特·韋特（Hunter Waite）說(shuō)：“雖然我們無(wú)法探測(cè)到生命形式，但是我們發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二存在著食物來(lái)源，這里就像是微生物的‘糖果店’?！北驹鲁酰芯咳藛T在土衛(wèi)二意外發(fā)現(xiàn)一種甲醇有機(jī)分子。研究人員表示，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)暗示著土衛(wèi)二噴涌物質(zhì)一旦進(jìn)入太空，將進(jìn)行“復(fù)雜的化學(xué)旅行”。
英國(guó)卡迪夫大學(xué)研究小組表示，出乎意料的大量甲醇物質(zhì)可能有兩個(gè)來(lái)源：被土星磁場(chǎng)誘捕的土衛(wèi)二氣體云，或者噴射進(jìn)入土星E環(huán)的氣體流。據(jù)悉，這是科學(xué)家首次使用陸基望遠(yuǎn)鏡勘測(cè)到土衛(wèi)二分子，之前卡西尼觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)卡西尼探測(cè)器飛越土衛(wèi)二噴射羽流時(shí)探測(cè)到類似甲醇的分子。
近期研究發(fā)現(xiàn)地球海洋中和土衛(wèi)二羽流中存在類似數(shù)量的甲醇，在這項(xiàng)研究中，英國(guó)卡迪夫大學(xué)簡(jiǎn)·格里夫斯（Jane Greaves）博士和開(kāi)放大學(xué)海倫·弗雷澤（Helen Fraser）博士使用IRAM陸基射電望遠(yuǎn)鏡，探測(cè)到明亮的甲醇跡象。
格里夫斯說(shuō)：“這項(xiàng)觀測(cè)非常令人驚奇，因?yàn)樗皇俏覀冇^測(cè)土衛(wèi)二羽流的主要分子，土衛(wèi)二羽流被認(rèn)為是地下海洋通過(guò)冰表面裂縫中噴涌的水物質(zhì)。最終這些羽流物質(zhì)將形成土星第二個(gè)最外側(cè)環(huán)——E環(huán)?！?span style="display:none">CGl菜譜美食網(wǎng)-眾歸云 - 24小時(shí)不關(guān)機(jī)的云端電腦_云主機(jī)_VPS掛機(jī)寶_免費(fèi)掛機(jī)寶_0.1元試用,3-5元月租服務(wù)器提供
卡迪夫大學(xué)埃米莉·德拉貝克·蒙德（Emily Drabek-Maunder）博士稱，近期對(duì)土衛(wèi)二的勘測(cè)發(fā)現(xiàn)表明，該衛(wèi)星表面之下潛在著液體海洋，并存在著孕育生命的元素，很有可能這顆衛(wèi)星具備孕育生命的能力。但是在這種情況下，我們發(fā)現(xiàn)甲醇可能是噴射進(jìn)入太空的羽流發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的，它不太可能是土衛(wèi)二生命的指示劑。
研究小組同事、英國(guó)倫敦帝國(guó)理工學(xué)院戴夫·克萊門(mén)茨（Dave Clements）博士指出，有時(shí)觀測(cè)數(shù)據(jù)并非總是簡(jiǎn)單明確，為了解釋這一結(jié)果，我們需要卡西尼探測(cè)器觀測(cè)土衛(wèi)二環(huán)境的數(shù)據(jù)信息。該研究暗示，對(duì)于研究報(bào)告要保持謹(jǐn)慎態(tài)度，一些分子很可能被解釋為生命存在的證據(jù)。（葉傾城）
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